Страус - самая большая из ныне живущих птиц, их высота достигает 2,7 метров, а вес 160 кг. Их овальное туловище покрыто мягкими перьями, цыплята (и самцы и самки) коричневого цвета с более темными (до черного) пестринами. С возрастом самцы становятся черными (маховые перья первого порядка - белые), а самки - серо-коричневыми (маховые перья - коричневого цвета с черными концами).    Страусы имеют длинную очень гибкую шею, благодаря которой они могут доставать до земли и до веток деревьев, а также видеть опасность издалека.
    Страусы по существу травоядные, и питаются травой на пастбищах, в кустарниках, кустах, побегами деревьев. Часто используют в пищу насекомых и мелких позвоночных.
   Так как страусы привыкли жить в сухих областях, они очень стойкие к сквознякам. У страусов очень хорошее зрение. Глаза такого же размера как у человека, с длинными ресницами и третьим веком (мигающее веко для защиты глаз от пыли). Хороший слух обеспечивается двумя большими внешними каналами уха в задней части головы. В случае опасности страусы могут бегать со скоростью до 60 км/час.
    В бою они поднимают ногу высоко и пинают вниз, а большой коготь может привести к рваным ранениям. В период размножения самцы могут быть агрессивны и опасны.
    Страусы могут достигать возраста до 60 - 70 лет. Самки производительны в течение 25-30 лет, самцы - до 40 лет. Самки страуса становятся половозрелыми между двумя и тремя годами, самцы обычно годом позже. В северном полушарии сезон размножения длится с марта до октября.
    Увеличение длины светового дня - фактор определения начала сезона размножения. В начале сезона размножения, у самцов появляется отличительное покраснение голеней, клюва и оправ глаз. Интенсивность покраснения определяет способность к оплодотворению и плодовитость. Иногда страусы наполняют зоб воздухом и тогда их шея напоминает раздутый воздушный шар. Потом страусы издают низкий монотонный раскатистый звук. Когда племенные птицы для размножения выращиваются в большой группе, пары или группы размножения формируются естественным путем. Самцы привлекают внимание самок, выполняя танец спаривания. Зрелые самцы могут обслуживать несколько самок. Но если количество самок у самца слишком высоко, есть риск получения более низкой производительности яиц. Идеально каждая группа размножения (один самец с одной-тремя самками) находятся в отдельном вольере. Иначе самцы будут тратить слишком много времени и энергии в борьбе за обладание самками. Перед сезоном, вольеры для размножения должны быть вспаханы и повторно засеяны, чтобы избавиться от всех микробов, которые могут инфицировать яйца.



Взято с сайта www.ostrich.com.ua